Виды рассыпного чая и способы его приготовления

Чай относится к самым популярным напиткам на планете. Пьют его и в жарких пустынях Африки, и в заснеженных лесах Аляски, и в комфортабельных офисах мегаполисов. Рассыпной продукт считается единственно настоящим форматом чая. Пакетированные, гранулированные и другие разновидности – это уже более поздние изобретения, значительно отличающиеся по вкусовым и ароматическим характеристикам.

Почему выбирают рассыпной чай

Почему же лучшим считается именно рассыпной вариант? Чтобы понять его специфику, лучше всего провести сравнение с пакетированными продуктами. В пакетиках чайные листья сильно измельчены и обработаны специальными веществами, чтобы напиток был приготовлен практически мгновенно, то есть сразу после добавления горячей воды.

А вот рассыпной чай представляет собой цельные листья, высушенные до определенного состояния (в зависимости от особенностей конкретного сорта). В недорогих продуктах к листьям могут добавляться обломки веток. А в более дорогих вариантах листочки перемешаны с почками, что добавляет особенных вкусовых оттенков. Только цельные листья способны передать настоящий аромат и вкус, особенно если их правильно заварить. Но об этом мы расскажем ниже.

Таким образом качество чая можно определить по наличию следующих признаков:

однородный состав (листочки могут быть по-разному скручены и иметь разную форму, но должны быть приблизительно одного размера);
отсутствие посторонних примесей (грубые стебли, волокна, обломки, чайная пыль);
однородный цвет (признак того, что сырье собрано в одном месте и высушено в одинаковой степени).

Рассыпной вариант еще выбирают и за то, что такой чай можно заваривать несколько раз. Причем при каждом новом заваривании напиток может раскрываться новыми вкусовыми нотками.

Разнообразие рассыпного чая

Многие заблуждаются, думая что разные сорта чая получаются от разных чайных кустов и деревьев. На самом деле в основе сортового разнообразия лежит способ и длительность обработки листьев. Этот процесс еще называют высушиванием или ферментацией.

Определенное влияние на вкусовые и ароматические характеристики имеет регион происхождения и местные традиции производства. Поэтому принято различать продукт по странам-производителям. Всего их семь основных.

Китай.
Индия.
Шри-Ланка.
Тайвань.
Япония.
Турция.
Кения.

Как мы уже выяснили, натуральный чай формально производится из одного растения. Поэтому более подробно разберем основные способы его обработки и сорта, которые получаются в результате.

Белый – подвергается минимальной ферментации. За основу берутся в основном молодые почки и листья. Цвет напитка немного темнее, чем у зеленого чая, за счет высокого уровня окисления.

Желтый – слабоферментированный. Основная особенность его производства заключается в «томлении». То есть сырье помещается в специальную влажную среду, где поддерживаются особые условия окисления. Из-за этого и цвет настоя получается слегка желтоватым.

Улун – такие виды чая ферментируются всего 2-3 дня и обладают неповторимым вкусом. Существуют разновидности улуна, которые обрабатываются дольше. В результате более сильного окисления получается продукт, по вкусовому профилю напоминающий классические черные сорта.

Черный – полностью окисленный и высушенный. Вкус и цвет такого напитка отличается насыщенностью и интенсивностью. Выше мы уже упоминали о нюансах географического происхождения. Так вот у цейлонских сортов, например, во вкусе присутствует легкая терпкость и фруктовая сладость. А вот кенийский черный рассыпной чай более крепкий. Поэтому делая выбор в пределах одного сорта, всегда обращайте внимание на страну происхождения.

Зеленый – проходит легкую ферментацию. По уровню популярности он уступает только черному. При этом имеет много разных разновидностей, в зависимости от способа нагревания при высушивании (обжарка или обработка паром). От этого зависят не только оттенки привкуса, но и цвет настоя. Зеленый рассыпной чай – один из самых полезных, из-за наличия большого количества активных веществ:

антиоксиданты;
катехины;
минералы;
витамин C;
фитохимические соединения.

Как правильно заваривать рассыпной чай

Не секрет, что даже самый дорогой напиток можно обесценить небрежным или неправильным приготовлением. Если хотите получить максимум чайного удовольствия, обязательно дочитайте до конца. Недаром есть такие ритуалы как чайная церемония, потому что только правильно приготовленный чай обладает изысканным набором вкусовых и ароматических ноток.

Наиболее распространенные методы заваривания рассыпного чая следующие.

Настаивание.
Проливы.

Для заваривания лучше пользоваться мягкой водой. Минеральные и газированные варианты категорически не подходят, поскольку изменяют оригинальный вкус. Если вы решили использовать водопроводную воду (или из природного источника), ее необходимо заранее отстаивать. Кипятить ее нужно только раз, после появления первых пузырей – сразу снимать с огня. По большому счету нужен не кипяток, а горячая вода.

Температурные режимы воды рекомендуется поддерживать в пределах от +88 °C до +92 °C. В этом случае, для продолжительного чаепития, можно воспользоваться термосом. Перед засыпанием чая в заварник, его нужно прогреть. С этой целью можно обдать внутреннюю часть кипятком. Если чай хороший, заваривание (проливы) можно повторять неоднократно. Только время каждого последующего пролива нужно немного увеличивать.

После пролива воду в заварнике лучше не оставлять. Особенно это касается зеленых сортов – чем дольше они настаиваются, тем больше становятся горькими и терпкими. Любителям тонких ароматов рекомендуется не использовать глиняные чайники, поскольку они пористые и активно впитывают запах.

Пропорції чаю і води – понятие довольно относительное. Оно зависит не только от свойств самого продукта, но и индивидуальных вкусовых предпочтений. Если говорить в общем, то более–менее стандартным считается соотношение чая и воды около 1:30. То есть, 1 грамм на 30 мл. Но после нескольких десятков чаепитий вы сможете определять подходящую для вас пропорцию «на глаз».